Lo impensado se volvió realidad cuando el jujeño se puso la camiseta de Newell’s. Hasta el 2005 nadie podía imaginar que sus gambetas podían vestir otros colores que no sean el rojo y el blanco. Pero así fue. Y cada vez que le tocó jugar contra River, convirtió.

El primer enfrentamiento fue en el Clausura 2005, en Rosario. El equipo que por entonces dirigía Leonardo Astrada cayó por 4 a 2 y el Burrito se anotó desde el punto de penal. La historia comenzaba a gestarse, era cuestión de esperar. El segundo fue en el Apertura de ese mismo año. Fue victoria para el Millonario por 2 a 1 en cancha de Vélez. Pero el triunfo tuvo una mancha indeleble ya que el único tanto de la Lepra llegó desde los pies de Ortega.

No es casual el punto y a parte, como tampoco lo fue su grito de gol en el Clausura 2006. Fue el tercer último choque, obviamente el último tanto del jujeño ante el club de sus amores. En Rosario el Burro mostró sus ganas de volver a casa. No sólo se rompió la garganta para gritar su conquista sino que también hizo un gesto elocuente: “pongan la plata y vuelvo”. Meses después lo lograría.

En su anterior exilio, el que debió hacer a All Boys, los caminos de unos y otros podrían haberse cruzado. Sin embargo, por una cláusula incluida en el contrato de cesión del futbolista, eso no sucedió.

Volverá a escucharse el mítico “Ortega, Ortega”. Aunque, esta vez, será a miles de kilómetros del Monumental y con el Burro disfrazado de jugador de Defensores de Belgrano, camiseta con la que disputó 14 partidos y convirtió dos goles (ambos de penal). ¿Será verdad que no hay tres sin cuatro?

Cuando el Burrito, Daniel Giménez y Gastón Casas tocaron las puertas del Dragón parecía que el resto debería pelear por el segundo puesto. No fue así. El equipo que dirige Rodolfo de la Picca nunca llegó a levantar vuelo y saltea buenas con malas sin hacer caso a las rachas.

En el torneo de Primera B se encuentra décimo con 24 unidades, está a 15 del líder Sarmiento. De los últimos 18 puntos en juego apenas ganó siete y hace tres partidos que no gana (con dos empates y una derrota). Sin embargo, encontró su descanso en la Copa Argentina. El equipo que dirige Rodolfo de la Picca llegó a esta instancia luego de pasar dos escollos claves. En la primera ronda, tras empatar 1 a 1, eliminó por penales a San Martín de Burzaco. Y, como visitante, le ganó 1 a 0 a Almagro y lo sacó de competición.

Con respecto al equipo que empató como local y sin goles ante Tristán Suárez, Defensores tendrá una sola modificación. El mediocampista Santiago Sommariva ingresará por Gonzalo Ludueña. El delantero surgido en River ni siquiera viajó a San Juan.

Gastón Casas y Daniel Giménez, dos de las figuras, volvieron a quedar afuera de la nómina inicial. De esta forma, De la Picca ubicará en cancha un 4-4-2 y Defensores formará con: Leonardo Griffo; Pablo Batallini, Arturo Villasanti, Martín Alberich e Iván Nadal; Santiago Sommariva, Miguel Porcel, Cristian Lillo, Arnado González; Ortega y Alejandro Noriega.

En declaraciones al sitio de la Copa Argentina, el “Burrito” aseguró que lo sorprendió mucho saber que va a enfrentar nuevamente a River con otra camiseta, aunque se encargó de dejar en claro todo lo que siente por el club de sus amores.

Además, agradeció el cariño de la gente de River en la calle y manifestó que su objetivo es ganar la Copa con Defensores.

Fue una sorpresa saber que voy a enfrentar nuevamente a River y será una situación incómoda. Pero mi amor por el club sigue intacto.

Todos saben que amo a River y a su gente. En la calle, los hinchas me siguen demostrando el mismo cariño de siempre. Lamentablemente el destino quiso que otra vez tengamos que estar en veredas opuestas.

En este momento me debo a Defensores. Este equipo me dio la posibilidad de volver a jugar y quiero ganar la Copa Argentina.

Increíblemente, el destino unió nuevamente los caminos de Ariel Ortega y River, aunque en este caso defendiendo otra camiseta. Es que en el sorteo realizado esta tarde en AFA que decretaba los cruces de los treintaidosavos de final de la Copa Argentina, fue la bolilla de Defensores de Belgrano la que salió determinada para ser el primer rival del conjunto de Almeyda en el certamen.

Desde lo contractual, no hay ninguna cláusula que impida a Ortega jugar ante el club de sus amores, por lo que no habría inconvenientes para que pueda ser de la partida en San Juan. El encuentro todavía no tiene fecha confirmada, pero se sabe que será entre el 22 de noviembre y el 15 de diciembre próximo.

El “Burrito” jugando ante River, un condimento más para esta nueva competencia que deberá afrontar el conjunto millonario.

Ortega volvió a expresar su enojo con Passarella por la manera en la que se manejó con él en el último tiempo y, si bien sueña con poder tener un partido despedida como el de Francescoli, reconoció que su vínculo actual con los dirigentes lo haría imposible. Además, en la charla con TyC Sports, habló sobre el equipo de Almeyda:

No tengo relación con él. No quiero pedirle nada ni quiero nada. Hay cosas que no comparto. Se manejó de una forma que no me gustó, por eso es imposible que yo pueda hacer algo con esta dirigente”

El River de Almeyda:

El partido no fue bueno. En el primer tiempo jugó bastante bien. En el segundo, si bien Chacarita lo atacó, no le hizo daño. A medida que pasen los partidos, me imagino que mejorará. Tiene que ser protagonista. Es un equipo que está en formación porque hay muchos jugadores nuevos”

El fenómeno de River en la segunda división:

Escuchar a la gente de River te eriza la piel. Ver un partido con la gente incondicional que tiene. Es algo maravilloso. Son seguidores. Fijate todo el revuelo que se arma ahora que va a Mendoza”

Ortega contó que no irá a ver a River a la B Nacional por todo el morbo que puede generar su presencia en la cancha, pero todavía sueña con una despedida allí, pese a que su futuro próximo está en Defensores de Belgrano. El Burrito, en una nota con Deportes 9, aseguró que la culpa del descenso es tanto de Aguilar como de Passarella:

No sé si es casualidad o no que justo pasó cuando yo no estaba en el club, pero creo que un poquito más hubiese hecho. Cuando terminó el partido, me puse a llorar. No podía creerlo”

Los errores son de todos:

Se han cometido errores gravísimos que no salen a la luz. Errores que han cometido tanto Aguilar como Passarella, aunque lleva poco en la presidencia. Errores de los dos. De todos los que han estado ahí adentro. Todos somos culpables de lo que pasó en River. Pero hubo cosas que se hicieron muy mal. Se podría haber evitado”

No irá como espectador al Monumental:

No voy a ir, porque va a estar todo el periodismo. Me encantaría en un futuro poder llevar a mi hijo”

La charla con Almeyda:

Me habló por teléfono y me dijo directamente que me quería para ver a los rivales. Le agradecí y le dije que hiciera su vida. Pasa por el respeto, nos criamos juntos. En su momento me dijo otra cosa y que me haya hablado por teléfono me dolió. Me molestó la forma, yo no lo hubiese hecho. Pero lo respeto”

Ortega ya tiene definido su futuro: seguirá jugando al fútbol en Defensores de Belgrano, club de la B Metropolitana, que ya arregló con River el préstamo del jujeño por un año, sin cargo ni opción de compra.

El jueves, en la parrilla Rojo y Negro, el jugador será presentado oficialmente como refuerzo del Dragón. “Ya está todo firmado y aclarado. Es una situación muy linda que ya está convulsionando el barrio”, aseguró en TyC Sports el presidente Marcelo Achile.

Ortega no fue del gusto de Almeyda para volver a River como futbolista, pero el Pelado sí lo quería como parte del cuerpo técnico, algo que al jujeño no le cayó nada bien. Durante estos meses se la pasó buscando club en el país, más allá de las propuestas del exterior, y, tras varios rumores -sonaron varios equipos del Ascenso, como Alvarado-, finalmente puso la firma para Defensores.

Resta saber si por el Burrito, que tiene contrato con River hasta junio del 2013, será Defensores de Belgrano quien se haga cargo del contrato entero o si River se encargará de alguna parte de su salario.

El libro de pases va llegando a su recta final y Ortega sigue sin encontrar un nuevo club para seguir jugando al fútbol. En las últimas semanas se corrieron varios rumores, pero, hasta la fecha, el jujeño no sabe cuál será su futuro y hasta no descarta dejar el fútbol si no surge ninguna propuesta motivante.

El jujeño pasó la última semana viajando, primero a Chile y, después, a México, para ser parte de los amistosos de Los Amigos de Messi, además de un paso por Estados Unidos. Pese a que había versiones de que estaba a punto de firmar con Defensores de Belgrano, el Burrito desestimó dicha operación. “Tengo varias propuestas que analizar”, le dijo a ESPN. Las ofertas serían de la MLS estadounidense y el fútbol árabe, pero su idea es no dejar el país.

En All Boys, club que tiene la chance de renovar el préstamo, el entrenador Pepe Romero explicó: “No sé si tiene lugar en el equipo. Soy un empleado del club y si el presidente me dice que hay un jugador que quiere que se quede, lo aceptaré y trabajará como todos los demás”. Son pocas la chances de que siga en el club de Floresta.

Ortega, tal como le dijo a ESPN, quisiera terminar con la banda roja, pero Almeyda ya descartó su vuelta como jugador: “Mi sueño es retirarme con la camiseta de River, porque amo al club y tengo un gran afecto por la gente. Más allá de que no pueda despedirme en River, el cariño siempre estará y lo que hice siempre quedará grabado en el hincha. Sería maravilloso retirarme allí, pero hay cosas que uno no las maneja”.

El Burrito tiene contrato con River por dos años más, dado que, antes de irse a All Boys, Passarella le hizo renovar hasta junio de 2013, aunque su intención es finiquitar el vínculo y cobrar la deuda que tienen con él.

La historia entre Ortega y River continúa y puede estar lejos del final que parecía inminente. El Burrito recapacitó y no inhibirá a River, como tenía pensado en un momento. El tema es que todavía hay que solucionar la deuda y los dos años de contrato que le restan. Una solución que surgió de la última charla entre ambas partes puede ser el regreso de Ortega como jugador, aunque la decisión será de Almeyda.

Concretamente, la reunión fue entre Fabián Lancillota, contador del jugador, con Turnes y Passarella. Lancillota les comunicó que no habría inhibición pero que la deuda en el medio es muy grande. Turnes le preguntó sobre la idea de regresar como futbolista, pero Lancillota le recordó que Almeyda lo dio por retirado y lo quiso como parte del cuerpo técnico. El vicepresidente le contestó que eso todavía puede solucionarse

El jujeño se irá para jugar dos amistosos a Chile y México con “Los amigos de Messi”, pero a la vuelta volverán a charlar. El punto final lo pondrá Almeyda, quien ya dijo que no lo consideraba para este momento como futbolista. La historia continúa.

Ortega ya había anunciado semanas atrás que estaba asesorándose con Futbolistas Argentinos Agremiados por el tema de la abultada deuda que mantiene River con él. Ahora, el jujeño tendría definido inhibir a River, aunque desde Agremiados le aseguraron a MuyRiver que habrá solución y no se creará ningún conflicto.
“River tiene dinero gracias a la venta de Lamela y va a solucionar éste o cualquier problema de este tipo, como viene haciendo en estos días”, le aseguraron desde Agremiados a MuyRiver.

La clave para destrabar la situación con el Burrito sería pagarle parte de la deuda y entregarle el pase en su poder, dado que Almeyda no lo tiene en cuenta y, antes de irse cedido a All Boys, Passarella le hizo firmar un nuevo vínculo hasta junio de 2013, algo que Ortega tildó como “contrato vende humo”.